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Investigadores en USA comenzarán los ensayos clínicos de la primera vacuna diseñada para ayudar a dejar de fumar y evitar la reincidencia en el hábito de fumar.

Esta nueva vacuna actúa bloqueando la “sensación de placer” que produce la nicotina en el fumador.
Según la OMS que celebra hoy, 31 de mayo, el Día Mundial Sin Tabaco, el tabaquismo es la segunda causa de muerte en todo el mundo, luego de la hipertensión matando a 1 de cada 10 adultos.
Los ensayos clínicos de la nueva vacuna, llamada NicVax, desarrollada por Nabi Biopharmaceuticals, serán realizadas por los investigadores de la Universidad del Estado de Michigan en 25 clínicas de USA.

¿Cómo actúa la vacuna para dejar de fumar?

Cuando la nicotina entra en el torrente circulatorio cruza la barrera hematoencefálica uniéndose a los receptores de la nicotina. Esto produce la liberación de sustancias estimulantes como la dopamina que ofrecen al fumador la sensación positiva de placer que induce a la adicción.
La nueva vacuna estimula el sistema inmune para que produzca anticuerpos que se adhieren a la nicotina y de esta manera se forma un complejo de gran tamaño que impide atravesar la barrera hematoencefálica. De esta forma impide que la nicotina produzca la sensación adictiva de placer que experimentan los fumadores.

Las primeras etapas de los ensayos clínicos demostraron que la vacuna para dejar de fumar es capaz de crear este mecanismo y debido a que los anticuerpos que produce permanecen en el organismo durante períodos largos, podría también ser efectiva para evitar la reincidencia del hábito.
Según informaron los científicos en los ensayos clínicos que incluirán a unos 1.000 individuos, los participantes recibirán la vacuna para dejar de fumar varias veces durante el periodo de ensayo que es de 12 meses.
Los resultados se estos ensayos se prevén para el 2012 y, si estos son exitosos, la aprobación para su comercialización podría obtenerse poco después.

¿Por qué es tan importante lograr una vacuna para dejar de fumar?

Según la OMS, en este siglo el tabaco podría matar a mil millones de personas, debido a las enfermedades que provoca su uso, tales como infartos, derrame cerebral, cáncer y trastornos respiratorios, así que si los resultados de esta vacuna son positivos, permitirá un tratamiento exitoso contra el tabaquismo.

Fuente: BBC