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El desarrollo biotecnológico y biomédico en China ha irrumpido en estos últimos años.

Varios factores han incidido en esto, en especial en biotecnología y biomedicina en una nueva concepción de la industria biofarmacéutica que reúne un fuerte espíritu emprendedor, la promoción al retorno de numerosos científicos formados en laboratorios de occidente, un gran inversión pública y hasta hace relativamente poco tiempo, un sistema débil de derechos de propiedad intelectual.

A partir de 1989 China comenzó la producción de interferón recombinante, siendo éste su primer producto biotecnológico. Luego, continuó con otros desarrollos biotecnológicos-biomédicos tales como el desarrollo de ciertas vacunas y moléculas recombinantes y sintéticas.

Es de destacar que durante años en China predominaron las empresas productoras de genéricos donde se producían en ellas interferón y eritropoyetina recombinantes. El mercado de productos biotecnológicos recombinantes para está creciendo a una notable tasa del 15% anual, y al momento incluye la producción de otras moléculas recombinantes tales como interleucinas y otras moléculas del sistema inmune.

Sin embargo, a partir del año 2000, surgieron en China empresas con capacidad innovadora, en donde se hace una alta inversión en I+D+i, con capacidad de generar interés por parte de empresas occidentales.

Por otro lado, China ofrece una gran oportunidad de I+D+i en investigación biotecnológica-biomédica, mediante la modernización de su medicina tradicional, por lo cual se está haciendo una fuerte inversión por parte de empresas dedicadas a extractos vegetales.

En la actualidad, China ha ingresado en la Organización Mundial del Comercio (OMC). Esto significa que deberá implementar y reconocer los acuerdos de derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio (ADPIC, o TRIPs). Esta incorporación de China a la OMC es un factor muy atrayente para que empresas y capital occidental ingrese a China. Un ejemplo de esto es la creación de un centro de I+D+i que la empresa Roche abrirá en dicho país.

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