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Según nuevas investigaciones, el ejercicio moderado permitiría que las arterias de los adultos mayores rejuvenezcan. Tal acontecimiento explicaría por qué la actividad física reduce el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular.

Como consecuencia del envejecimiento, las arterias se vuelven más rígidas y menos flexibles al flujo sanguíneo, un cambio que favorece la hipertensión y la obstrucción arterial.
En este nuevo estudio, personas del sexo masculino, adultos mayores que realizaban actividad física regular lograron reducir significativamente ese efecto del envejecimiento.
Según los investigadores, tal beneficio se logra con ejercicio moderado, tal como caminar cinco veces por semana.

El estudio publicado en agosto de este año en la revista Hypertension incluyó a 28 hombres sedentarios sanos: 13 de ellos de entre 20 y 30 años y 15 de entre 60 y 70 años.
En la primera etapa del estudio se usó la prueba llamada pletismografía para medir la función arterial en el brazo de cada individuo. Los investigadores hallaron que las arterias de los adultos mayores eran más rígidas que la de los más jóvenes.
A continuación, los autores les indicaron a ocho adultos mayores iniciar un programa de ejercicio de tres meses, mientras que el resto permaneció sedentario. El grupo activo realizó actividad moderada, como caminar durante una hora cinco días a la semana.

Al finalizar los tres meses, los participantes que habían hecho ejercicio mostraron un cambio significativo en la contracción de las arterias.
Esta mejoría de la función arterial ocurrió sin cambios en el peso, la grasa corporal, la presión u otros indicadores de salud cardíaca.

Según señaló el Dr. De Souza, este efecto es importante porque aunque las personas no busquen beneficios estéticos del ejercicio, como tener una cintura más pequeña, estarían mejorando el interior del organismo.

Otro punto clave, es que a pesar que todos los adultos mayores que participaron en el estudio se habían mantenido sedentarios por mucho tiempo, aun así, obtuvieron beneficios inclusive después de iniciar la actividad física luego de los 60 años.

Fuente: Endothelin-1 Vasoconstrictor Tone Increases With Age in Healthy Men But Can Be Reduced by Regular Aerobic Exercise. Hypertension, 2007;50:403.